Wil je worden getekend bij een ‘record label’ als producer? Dan is het wellicht slim om je wat in het proces van een platenlabel te verdiepen. Ook als je overweegt om een eigen muzieklabel te starten.
Wat is een producer
Een muziekproducer – ook wel bekend als record producer – ondersteunt een artiest met zijn of haar opname. Ze hebben een bepaald idee of beeld voor ogen die jij helpt vorm te geven. Zo begeleid een producer de artiest gaandeweg. Zo maak je iets ontastbaars als muziekartiest.
Een verhaal van een gepensioneerde concullega
Ik zie het eigenlijk zo: eentje noem ik de uitvoerend producent die verantwoordelijk is voor de structurele beslissingen van de zakelijke kant. De ander noem ik meer de creatieve producent. Zo was ik eigenlijk een onafhankelijke studio en vervulde vaak de rol van creatief producer, maar mijn klanten speelden eigenlijk de rol van uitvoerend producent. Ik vroeg hen om rekening te houden met hun budget, hun plan en het algehele proces.
In de meeste gevallen zorgde ik ervoor dat we deze kwesties bespreken, voordat we afspreken om samen te werken, maar ik bied creatief advies bij het volgen van mixen en masteren. Tenzij ze al een producer hebben. Ik ben nu met pensioen, maar vroeger eiste ik van klanten dat ze óf een creatieve producent hadden, of als ze die niet hadden, ik die rol vervulde. De enige uitzondering waarmee ik akkoord ging, was als de klant en ik coproducenten waren. Dat zou niet altijd voor iedereen werken, maar het was de manier waarop ik de uitdagingen het hoofd kon bieden.
Hoe ik ben begonnen als producer
Hoe ben ik begonnen als producer? Leuk dat je het vraagt. Het is best wel een succesverhaal hoe een jonge jongen van 14 een droom had om ooit een grote producer te worden. En daar sta ik dan: van een nobody naar bekende producer van onder andere Martin Garrix, Jay-Z en Madonna. Ik ben nu 25 (1999) en heb nooit opgegeven. Als ik het kan dan kan jij dit ook. Is dat echt? Nee. Je moet niet alles geloven wat je leest – sorry.
Mijn verhaal begon anders. Ik weet nog toen ik een maand lang in de trein mijn dode tijd zat op te vullen met een Udemy course over FL Studio. Iets met EDM. I know; ze staan ook wel op YouTube, maar ik vind ze net wat gestructureerder en diepgaander op Udemy. Daarna was het wat rondspelen met FL Studio, zelf wat muziek uitbrengen of met andere (kleine) artiesten uit de buurt.
Verdien ik er mijn brood mee? Nee. Zou ik dat graag willen? Niet per se. Vind ik muziek leuk? Absoluut. Muziek is en blijft een prachtige hobby. Net zoals schrijven. Zoek je iemand die succesvol is om jou de kneepjes van het vak te leren? Dan zal je helaas verder moeten zoeken. Al denk ik wel dat ik het aardig goed kan, ben ik geen professional die dagelijks produceert.
Moet je een opleiding hebben gedaan?
Moet je een opleiding hebben gevolgd als je producer wilt worden? In de meeste gevallen wel als je er een baan in wilt vinden. Sterker nog: de meeste opleidingen hebben een aardig strenge selectie these days en nemen niet meer elke student aan. Thuisstudies zijn ook wel leuke opties, maar zelf denk ik dat je het echt van een goede stage moet hebben als je een baan wilt vinden als producer.
Je kan altijd wel licht en geluid doen. Dat heb ik ook gedaan – samen met clips monteren – toen ik mede eigenaar was van Ostenta Media Group. Nu is het bedrijf van Sander Bijl: hele joviale jongen die ik zeker kan aanraden. In 2021 heb ik mijn aandeel verkocht om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen.
1: Freelance producer worden
Hoewel ik een achtergrond heb in muziek, heb ik een nog grote achtergrond in de online marketing. Het draait allemaal om weten wie je doelgroep is, wat hun pijnpunten zijn en hoe je deze op de juiste manier verhelpt. Aanvullend is het belangrijk dat je dit ook een leuke doelgroep vind. Eenvoudig? Niet per se. Zelf vind ik rap en hiphop erg interessant. EDM mixjes vind ik leuk tot een zekere hoogte – maar het kost mij meer energie dan dat het oplevert. Zang producen vind ik ook erg leuk.
Als je het overweegt en nog een baan hebt; spaar dan wat voor je initiële investment. Doe het eerst erbij in de avonduren en als je wat groter wilt worden moet je investeren in je branding. Mooi logootje, (conversie gerichte) website, goede foto’s, sterke teksten, juridische documenten. Het kan allemaal met de tijd natuurlijk. Even goed prioriteiten stellen.
Het is echt geen probleem als je eerst veel gratis werk verricht. Bijvoorbeeld zo’n 15 klussen, zodat je een mooi portfolio hebt – of repertoire hoe ze dat in de muziek vaak noemen. Dit werkt mooi op je website. Probeer ook veel met video te werken. Laat echt jezelf zien.
2: Producer worden als baan
Voor een aantal dagen heb ik wat research gedaan. Uiteindelijk hebben wij hier een aparte blog voor geschreven, omdat het best wel veel is. Het is zonde om het vluchtig in een paragraaf te samenvatten. Hier worden 21 onderwerpen uit de opleiding tot producer behandeld. Pak er gerust een kopje koffie bij, want het is een best wel groot artikel.
Je kan producer worden voor een baas. Wat zijn de baanmogelijkheden voor jou als producer?
- Werken in een muziekstudio
- Muziekdocent worden
- Werken bij een TV programma
- A&R manager worden
Wie weet ben jij straks die producer die zich op werkt tot grote labels, zoals Warner studio’s, Sony of Roc-A-Fella.
3: Voor jezelf producen voor royalties
Eigen songs maken als independent artiest om wat geld te verdienen met je streams en airplay. Wat zijn de opbrengsten van streams? Met 1000 streams op Spotify verdien je zo’n €3,- tot €4,-. Als ondernemer moet je toch wel minimaal €5000,- binnenhalen wil je een beetje rondkomen. En dan heb je het helemaal niet zo breed. Je moet namelijk zelf je belasting afstaan etc. Keer je 2000 euro uit, dan moet je daarbovenop iets van 600 inkomstenbelasting betalen. Verder betaal je winstbelasting, heb je verzekeringen en wellicht huur. Misschien heb je zelfs een boekhouder en wat software.
Als je dit wilt verdienen moet je al meer dan 2 miljoen streams hebben per maand. Dat is als jij 100% van de royalties bezit. Werk je samen met een zanger, rapper of andere artiest – dan krijg jij vaak 33%. Om eerlijk te zijn is het leven van producen door alleen maar royalties aardig onbereikbaar. Je moet echt ingehuurd worden, optredens geven of misschien workshops geven wil je er iets uithalen. Je kan er dan wel een leuke boterham mee verdienen. Hou er wel rekening mee dat het een stressvolle wereld kan zijn, maar wel eentje die veel voldoening en plezier geeft.
Zo wordt er gezocht naar een producer
Veel mensen zoeken niet per se op Google naar een producer. Hoewel SEO (zoekmachine optimalisatie) erg sterk kan zijn is het voor jou als producer belangrijk dat je ander touchpoints krijgt. Advertenties voor je naam is leuk om constant te draaien met een klein budget (€150,- tot €250,- per maand). Van je netwerk moet je het hebben. Benader eens wat A&R mensen op LinkedIn of andere producers waar je graag eens mee samen zou willen werken.
Een kopje koffie kan je vast wel missen, toch? Van zo’n gesprek kan je veel leren. En over die koffie gesproken; als je dit een waardevol artikel vindt, gun mij dan ook een kopje koffie. Dit kan door op de knop te klikken onderaan de pagina.
De meesten mensen zullen een producer zoeken uit hun eigen netwerk waar ze al een klik mee hebben. Anders iemand waarvan ze het gevoel hebben dat hij of zij weet wat hij doet. Als iemand je kent en van je af weet kan je website met een mooi portfolio die persoon juist over de streep trekken. Denk daarom ook goed na over je uitstraling en je Unique Selling Points (USPs).
De kneepjes van het van het vak
Wil je beginnen met producer worden? Doe dan een thuisopleiding van een paar honderd euro. Er is ook genoeg op YouTube te vinden, maar bepaalde basiskennis zaken worden niet altijd goed uitgelegd. Zo kan het ervoor zorgen dat je begint met bouwen aan je kennis op een slecht fundament. En dat is soms moeilijk om af te leren.
De bovenstaande video is van de DJ School in Amsterdam. Zij sponsoren ThaMusicMix niet, maar wij vonden het wel een goede video ter uitleg van een muziekopleiding. Er zijn er ook niet gek veel. Een dergelijke opleiding bij NHA raden wij af. Deze vallen echt tegen – no offense.
Mindset is onmisbaar
Wellicht weegt mindset net wat minder zwaar dan een rapper worden of iets dergelijks, maar het blijft een belangrijk aspect. Met producen kan je namelijk veel sneller je eerste €50,- verdienen dan wanneer je een artiest bent. Verdient een artiest in de toekomst dan meer? Ligt eraan. Voor Kanye West was dit als voorbeeld wel het geval. Discipline, veel leren, doorzetten en consistent blijven is gewoon ontzettend belangrijk.
Afronding
Nope, wij willen je niks verkopen of aansmeren, maar we willen je wel een laatste gouden tip geven. Begin gewoon. Vergaar kennis, kijk YouTube video’s, schaf een Udemy course aan of geef wat meer uit aan een online opleiding. Laatst had ik een brochure aangevraagd bij een opleider om te kijken wat het lesaanbod was, zodat ik er een blog over kon schrijven. Dit zag er super interessant uit. Verreik je horizon!